Gebouwd door iemand die het probleem zelf ervoer.

Het probleem

Het probleem konden we niet negeren

Ik was nooit van plan om vertaalsoftware voor de kerk te bouwen. Dat gezegd hebbende, ben ik een beetje een knutselaar en als er zich een uitdaging voordoet, sta ik vaak achter mezelf om iets te bouwen.

Als je in een Mexicaans gezin trouwt en de taal langzaam onder de knie krijgt, kan ik je vertellen dat het frustrerend is als je nauwelijks de essentie van een gesprek begrijpt.

Door de jaren heen heb ik veel tijd in de kerk doorgebracht waar ik de taal niet volledig verstond – zowel in Mexico als in Spanje. Het is moeilijk.

Je kunt de kamer voelen. Je voelt de sfeer. Je kunt zien wanneer alle anderen een moment hebben vastgelegd. Maar je staat altijd achter de woorden en duwt de persoon naast je aan om je in te lichten.

Toen kwam de familie van mijn vrouw ons in Engeland bezoeken, en plotseling verplaatste het probleem zich in de andere richting.

Elke zondag probeerde mijn vrouw tegelijkertijd de preek te aanbidden, te luisteren en te fluisteren en in iemands oor te vertalen.

Dat was het moment waarop het duidelijk werd: kerken hadden mensen van wie ze oprecht hielden en verwelkomden, maar ze hadden nog steeds geen eenvoudige manier om hen te helpen de boodschap in realtime te volgen zonder een live vertaler en fysieke apparatuur.

Ik heb eerst de voor de hand liggende opties geprobeerd: de gebruikelijke vertaal-apps en een paar lastige oplossingen. Het werkte een beetje, zolang de kinderen maar geen lawaai naast me maakten.

Dus bouwde ik wat ik wilde: open een link, kies je taal en volg mee. Geen app. Geen lange contracten of kredieten. Geen complexe standopstelling, alleen maar om mensen het gevoel te geven dat ze erbij horen.

Voco begon omdat ik wilde dat mijn eigen gezin zich volledig aanwezig zou voelen. Het bleef groeien omdat ik besefte dat dit geen nicheprobleem was. Meertalige kerken waren overal nog steeds bezig met het samenstellen van gereedschappen die te duur, te onhandig of helemaal niet voor de kerk gebouwd waren.